잠수기능사 완벽 가이드 – 수중작업부터 용접까지 한눈에 보기
수심 아래에서 건설, 수리, 용접 등 특수작업을 수행하는 전문가, 바로 잠수기능사입니다. 단순한 자격증이 아니라 해양건설·선박정비·수중구조 분야에서 인정받는 핵심 기술 자격으로, 기술직 중에서도 높은 전문성과 현장 가치를 자랑합니다.
“바다 아래서 일하는 기술자”라는 표현이 가장 잘 어울리는 자격이 바로 잠수기능사입니다. 수중 건설, 항만 공사, 선박 보수, 수중 용접 등 해양산업의 거의 모든 현장에 필요한 인력이죠. 실제로 국가에서도 고령화된 수중작업 인력의 공백을 채우기 위해 잠수 관련 자격자 양성을 적극적으로 지원하고 있습니다. 이번 글에서는 잠수기능사가 하는 일, 취업 분야, 시험 정보, 그리고 준비 팁까지 자세히 정리해드리겠습니다.
1️⃣ 잠수기능사란 무엇인가?
잠수기능사는 해저나 수중에서 작업을 수행하는 기술자로서, 한국산업인력공단(HRD Korea)이 주관하는 국가기술자격입니다. 이 자격을 취득하면 해양토목, 항만건설, 수중구조, 선박수리, 수중용접 등 다양한 분야에서 일할 수 있습니다.
주요 업무는 다음과 같습니다.
- ⚓ 해양공사 및 구조물 점검
- 🛠 선박 하부 청소 및 손상 수리
- 🔥 수중용접·절단, 철골 설치
- 🌊 잠수장비 점검 및 안전관리
특히 수중용접은 잠수기능사의 핵심 분야로, 수심·시야 등 어려운 조건 속에서 용접 기술을 유지해야 합니다. 때문에 단순 기능직이 아니라 “숙련된 기술자”로 대우받습니다.
2️⃣ 자격 취득 후 진로와 취업 분야
잠수기능사는 취득 후 진로가 다양합니다. 대표적인 취업 분야는 다음과 같습니다.
- 🏗 해양건설업체 : 항만공사, 방파제 설치, 해저 케이블 매설
- 🚢 선박정비·조선소 : 선체 수리, 프로펠러 청소 및 점검
- ⚙️ 수중용접 전문기업 : 철골 구조물 용접, 수중 보강 작업
- 🛟 수중구조 및 탐사 : 해경, 군, 민간 탐사 프로젝트 참여
잠수기능사는 국가기술자격 중에서도 “위험수당이 포함된 고수익 직종”으로 알려져 있습니다. 실제로 수중용접 또는 해저보수 작업을 맡으면 하루 단가가 40만~60만 원까지 책정되기도 합니다. 숙련 기술자일수록 국제 잠수 자격(ADI, IMCA 등) 취득으로 해외 해양 프로젝트에도 참여할 수 있습니다.
3️⃣ 잠수기능사 시험 정보 및 준비 방법
잠수기능사 시험은 필기 + 실기 두 단계로 이루어집니다. 시험은 연 3회 정도 시행되며, 산업인력공단 큐넷(Q-Net)을 통해 접수합니다.
📘 필기시험 과목
- 1. 잠수이론
- 2. 잠수장비 및 공기공급 장치
- 3. 수중작업 일반
- 4. 안전관리 및 응급처치
필기시험은 객관식 4지선다형, 총 60문항이며 60점 이상 합격입니다.
🔧 실기시험 과목
- 잠수장비 착용 및 사용
- 수중 시야 제한 상황에서의 작업
- 수중절단 및 용접 실습
- 안전사고 대응 및 신호체계
실기시험은 실제 수조 또는 해상 잠수장에서 진행됩니다. 공기호흡기, 슈트, 헬멧, 수중카메라 등 장비 조작 숙련도가 관건이죠.
4️⃣ 자격 연계 및 경력 확장
잠수기능사 취득자는 경력 3년 이상이면 잠수산업기사, 경력 7년 이상이면 잠수기술사로 승급 응시가 가능합니다. 이 외에도 수중비파괴검사기능사, 용접산업기사, 해양환경관리사와 병행 취득하면 전문성을 높일 수 있습니다.
최근에는 해양에너지 개발과 수중드론 기술이 발전하면서, 잠수기능사가 직접 드론 운용·탐사에 참여하는 사례도 늘고 있습니다. 따라서 단순한 잠수 기술이 아닌, “수중공학 + 안전관리 + 기술응용”의 융합형 인재로 성장할 수 있는 분야입니다.
5️⃣ 잠수작업의 위험성과 안전관리
잠수작업은 고압·저시야·저온 환경에서 이루어지므로 안전교육이 필수입니다. 모든 잠수기능사는 잠수 전 장비 점검, 신호체계, 감압 절차를 숙지해야 하며, 실습 시에는 반드시 안전관리요원이 입회해야 합니다.
또한, 잠수 중 질소가 체내에 축적되어 발생할 수 있는 감압병(Decompression Sickness) 예방을 위해 일정한 상승속도와 감압정지 절차를 철저히 따라야 합니다. 실제로 잠수산업은 “기술력 + 안전의식”이 생명인 분야입니다.
잠수기능사는 단순 기술직이 아니라, 생명을 다루는 전문직이라는 점을 잊지 말아야 합니다.
핵심 요약
✨ 요약 1: 잠수기능사는 수중작업·용접·선박정비 전문 국가기술자격
✨ 요약 2: 해양건설·조선소·수중구조 등 다양한 분야 취업 가능
✨ 요약 3: 필기+실기 병행, 실습 교육기관을 통한 준비가 효과적
✨ 요약 4: 안전관리·감압 절차 준수가 필수, 경력 쌓으면 산업기사로 승급 가능
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 잠수기능사 응시자격이 있나요?
A. 제한 없습니다. 만 18세 이상이면 누구나 응시할 수 있으며, 실기시험 전 기본 수중훈련이 필요합니다.
Q2. 자격증 취득 후 평균 연봉은 어느 정도인가요?
A. 초보자는 연 3,000만~4,000만 원, 숙련자는 6,000만 원 이상이며, 프로젝트 단위 수당은 일당 50만 원 이상입니다.
Q3. 자격증 취득 후 해외에서도 인정받을 수 있나요?
A. 국내 자격증은 국내용이지만, ADI·IMCA 국제잠수교육과 병행 시 해외 프로젝트 참여가 가능합니다.
Q4. 실기시험은 어디서 진행되나요?
A. 주로 해양기술교육원, 해군 잠수훈련장, 전문잠수학원 등 지정 장소에서 시행됩니다.
Q5. 여성도 응시할 수 있나요?
A. 네, 가능합니다. 체력 기준만 충족하면 남녀 구분 없이 참여할 수 있습니다.
Q6. 잠수기능사 시험은 1년에 몇 번 치러지나요?
A. 통상 연 3회(상·하반기 포함) 시행되며, 산업인력공단 Q-Net에서 정확한 일정이 공지됩니다.
Q7. 잠수장비는 개인이 준비해야 하나요?
A. 실습 및 시험용 장비는 대부분 훈련기관에서 제공합니다. 다만 개인 슈트나 핀은 직접 구매하기도 합니다.
Q8. 실기시험 장소는 전국 어디서 응시할 수 있나요?
A. 해양도시(부산, 목포, 인천, 여수 등)의 지정 수조시설 또는 해상 잠수장에서 진행됩니다.
Q9. 수중용접은 실제 용접기술이 있어야 하나요?
A. 기본적인 용접 원리를 배우지만, 잠수용접은 별도의 수중기술로 지도받기 때문에 초보자도 가능합니다.
Q10. 잠수 시 건강검진이 필요한가요?
A. 네. 모든 잠수 실습 전에는 폐활량, 혈압, 귀 질환 여부를 확인하는 건강검진을 통과해야 합니다.
Q11. 실기시험은 얼마나 걸리나요?
A. 장비 착용부터 감압절차까지 약 2~3시간 소요되며, 개인별 잠수시간은 20~30분입니다.
Q12. 잠수기능사 자격은 유효기간이 있나요?
A. 자격 자체는 평생 유효합니다. 단, 현장 투입 시 건강검진 및 안전교육 이수는 정기적으로 필요합니다.
Q13. 잠수기능사와 잠수산업기사의 차이는?
A. 기능사는 초급 현장 실무 중심, 산업기사는 관리감독 및 고심도(고압잠수) 작업까지 수행 가능한 상위자격입니다.
Q14. 잠수기능사 취득 후 바로 취업이 가능한가요?
A. 가능합니다. 대부분 해양건설업체나 선박정비업체에서 신입잠수사로 채용됩니다.
Q15. 잠수 중 통신은 어떻게 하나요?
A. 헬멧 내 내장된 음성통신 장비를 통해 수면 요원과 실시간 교신합니다.
Q16. 잠수 중 시야가 너무 어두우면 어떻게 작업하나요?
A. 수중 조명, 라이트 부착 헬멧, 수중카메라를 이용하며, 감각 훈련으로 손끝 감지 능력도 훈련합니다.
Q17. 수중작업 중 가장 위험한 요소는 무엇인가요?
A. 감압병, 공기공급 장애, 시야불량, 해류 변화입니다. 이를 예방하기 위한 안전수칙 숙지가 필수입니다.
Q18. 여성 잠수사는 현장 배치가 가능한가요?
A. 네. 실제로 해양환경조사, 수중탐사 분야에서는 여성 잠수사도 활약 중입니다.
Q19. 잠수기능사 응시료는 얼마인가요?
A. 필기 14,500원, 실기 33,900원 내외입니다. (한국산업인력공단 기준, 변동 가능)
Q20. 잠수기능사 교육비는 어느 정도인가요?
A. 민간 잠수학원의 경우 150만~250만 원, 국비지원 과정은 무료 또는 일부 지원됩니다.
Q21. 국비로 잠수기능사 교육을 받을 수 있나요?
A. 네. 고용노동부 HRD-Net에서 “국비 잠수기능사 과정”을 검색하면 지원 가능한 기관을 찾을 수 있습니다.
Q22. 잠수기능사 자격으로 공무원이나 공기업 취업이 가능한가요?
A. 일부 해양 관련 공공기관(해양경찰청, 항만공사, 해양수산부 산하 기관)에서 가산점이 적용됩니다.
Q23. 군 잠수사와 잠수기능사의 차이는 무엇인가요?
A. 군 잠수사는 군 소속 기술병이며, 잠수기능사는 민간 자격으로 산업현장 중심입니다.
Q24. 잠수 중 비상상황이 발생하면 어떻게 대처하나요?
A. 즉시 비상 상승 신호를 보내고, 감압절차에 따라 수면 요원이 산소 공급 및 구조 절차를 진행합니다.
Q25. 잠수기능사 자격으로 프리랜서로 일할 수 있나요?
A. 가능합니다. 프로젝트 단위 계약으로 해양보수·수중용접·항만청소 등에 참여할 수 있습니다.
Q26. 수중에서 시야가 전혀 안 보일 때는 어떻게 하나요?
A. 손끝 감각으로 구조물을 인식하거나, 라인 신호를 이용해 위치를 파악합니다. 훈련으로 익숙해집니다.
Q27. 잠수 중 체온 유지는 어떻게 하나요?
A. 두꺼운 네오프렌 슈트 또는 드라이슈트를 착용하며, 장시간 작업 시 보온수 순환 시스템을 사용합니다.
Q28. 잠수기능사 취득 후 창업이 가능한가요?
A. 네. 일정 경력 후 잠수전문업 또는 수중용접 전문업 등록이 가능합니다. 선박정비 창업 사례도 있습니다.
Q29. 잠수기능사 자격으로 해외 취업이 가능할까요?
A. 국내 자격만으로는 제한적이지만, IMCA·ADI 국제잠수자격 병행 시 해외 해양플랜트 취업이 가능합니다.
Q30. 장비 유지비가 많이 드나요?
A. 개인 장비(슈트, 헬멧, 산소공급기 등) 기준 초기 300~600만 원 수준이며, 대부분은 회사에서 제공·정비합니다.
⚠️ 본 글은 일반적인 정보 제공을 위한 자료이며, 시험일정·기준은 한국산업인력공단 공고에 따라 변경될 수 있습니다. 실제 응시 전 반드시 큐넷(Q-Net) 공지사항을 확인하시기 바랍니다.
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